Thai Airways verkauft die neue Meilenoption als Freiheit. Aus Sicht eines Vielfliegers ist Royal Orchid Plus damit vor allem ein Programm, das künftig weniger auf den optimierten Prämienflug und stärker auf kontrollierbare Rabattlogik setzt. Wer Meilen bei Thai hortet, sollte genau hinschauen, ob sich das noch lohnt.
Royal Orchid Plus, Meilen werden zum Zahlungsmittel
Unter dem Titel "Royal Orchid Plus: The New Chapter Begins" hat Thai Airways das 33 Jahre alte Vielfliegerprogramm überarbeitet, vorgestellt von CEO Chai Eamsiri und Commercial-Chef Kittiphong Sansomboon gemeinsam mit Partnerunternehmen. Kern der Neuerung sind zwei Einlöseformen, ROP Smart Miles Pay und ROP Smart Miles Pay Lite.
Mit Smart Miles Pay lassen sich Thai-Tickets aus einer Mischung von Bargeld und Meilen bezahlen, wahlweise auch der komplette Flugpreis ohne Steuern und Gebühren rein in Meilen. Der Meilenanteil ist über thaiairways.com frei wählbar, die Sitzplatzbestätigung erfolgt sofort, und Meilen werden je nach Buchungsklasse weiter gutgeschrieben. Das ist aus Unternehmenssicht schlüssig, es macht Meilen für viele Mitglieder leichter nutzbar und nimmt den Druck, knappe Business- und First-Prämienplätze freigeben zu müssen.
Smart Miles Pay Lite, der doppelte Meilenpreis ab Bangkok
Ab dem 13. Juli 2026 kommt "Smart Miles Pay Lite" hinzu, für Thai-Abflüge ab Bangkok (BKK). Wer hier Meilen statt Bargeld einsetzt, zahlt den doppelten Meilenwert gegenüber der regulären Prämientabelle, verfügbar in Business und Economy Class. Auch hier gibt es sofortige Bestätigung und weiterhin Meilen auf den Flug.
Bei "Pay with Miles" legt die Airline den Gegenwert der Meile fest, nicht der Kunde. Ein gut eingelöster Prämienflug bringt fast immer mehr pro Meile als ein Ticket, das man mit Meilen wie mit einem Rabattguthaben bezahlt. Aus dem selten, aber wertvoll nutzbaren Prämienkonto wird ein universelleres, dafür aber auch schwächeres Zahlungsmittel.
Wichtig für Vielflieger
Für einen hier lebenden Star-Alliance-Kunden war Royal Orchid Plus nie das beste Vielfliegerprogramm, und diese Neuerung ändert daran nichts. ROP-Meilen verfallen regulär nach drei Jahren, und sie schnell und sinnvoll aufzubauen ist von Deutschland aus mühsam, verglichen mit Miles and More oder United MileagePlus. "Smart Miles Pay" ist eher eine Exit-Option für vorhandene Meilen als ein Grund, gezielt bei Thai zu sammeln.
Sinnvoll bleibt das Programm dort, wo es schon immer sinnvoll war, für punktuelle Einlösungen auf Thai oder innerhalb der Star Alliance, wenn Verfügbarkeit und Preis wirklich passen. Wer ohnehin ein Thai-Ticket kauft oder einen kleinen Restbestand loswerden will, kann "Smart Miles Pay" mitnehmen. Für Status und den strategischen Meilenaufbau führt aus dem DACH-Raum weiterhin kein Weg an den etablierten europäischen Programmen vorbei.