Kürzlich hatte ich wieder einmal das Vergnügen ab New York John F. Kennedy zu fliegen. Dieses Mal sollte es nach Mexiko gehen. Da ich am Morgen etwas Zeit hatte, fuhr ich etwas früher zum Flughafen. Unter anderem wollte ich mir aber auch das Virgin Atlantic Clubhouse New York JFK Airport anschauen und von dort ein wenig arbeiten. Ich hatte schon viel über die Lounge gehört. Meist war dies überaus positiv, weshalb ich voller Erwartungen war. Ob diese erfüllt wurden, lest ihr in diesem Review.
Das Virgin Atlantic Clubhouse New York JFK Airport – Die Lage
Das Virgin Atlantic Clubhouse befindet sich auf der Abflugebene von Terminal 4. Von hier fliegen die meisten Sky Team Airlines, darunter auch Delta und zwischenzeitlich auch Virgin Atlantic.
Zwischen den Gates A4 und A5 befindet sich eine unauffällige Treppe, welche zur Lounge hinaufführt. Die Beschilderung ist zwar vorhanden, aber auch ähnlich unauffällig. Bei meinem letzten Besuch hatte ich die Lounge glatt übersehen und bin direkt zum naheliegenden Delta Skyclub gelaufen.
Das Virgin Atlantic Clubhouse New York JFK Airport – Zutritt
Ich muss zugeben, dass ich die Zutrittsregeln etwas verwirrend finde und ich diese bis heute nicht ganz verstanden habe.
Zwischen 8.00 Uhr und 13.30 Uhr ist das Virgin Clubhouse (auch)eine Priority Pass Lounge. Ich kam kurz nach 11.00 Uhr an und mir wurde erklärt, dass ich mit meinem Skyteam Elite Plus Status sowie meinem Business-Class Ticket (Aeromexico – auch Skyteam) nicht die Lounge besuchen dürfte.
Dank der American Express Platinum Card verfüge ich aber noch über einen Priority Pass. Mit diesem durfte ich dann die Lounge betreten. Der Maximalaufenthalt beträgt drei Stunden.
Eigentlich finde ich das Konzept, das Virgin Atlantic hier fährt, gut. So sorgt die Airline für eine gut ausgelastete Lounge, auch wenn keine Flüge der eigenen Airline fliegen. Allerdings hätte man schon den Zutritt für die „eigenen Skyteam-Vielflieger“ erlauben sollen.
Das Virgin Atlantic Clubhouse New York JFK Airport – Ausstattung
Wer Richard Branson und die Virgin Marken kennt, der vermutet sicherlich, dass die Lounge auch etwas „verrückt und anders ist“. Und man wird nicht enttäuscht. Das Virgin Atlantic Clubhouse verfügt über diverse und vielfältige Sitz- und Essbereiche. Betritt man die Lounge, dann befinden sich auf der rechten Seite entlang des Fensters diverse Sitzmöglichkeiten und Tische.
Auf der linken Seite, entlang der anderen Fensterfront gibt es diverse Sessel und Lounge-Möglichkeiten.
Es fällt die große Vielzahl an unterschiedlichen Sitzmöbeln auf. Hier ist wirklich für jeden Geschmack etwas dabei, und zwar von der großen Couch, über Lounge-Sessel, hin zu Liegestühlen mit Ottomanen.
Zentraler Bestandteil der Bar ist das „innere Foyer“, welches nach außen mit halb offenen Holzpaneelen abgegrenzt ist. Hier befindet sich auch die Bar und weitere, zum Teil recht originelle Sitzmöglichkeiten.
Das Virgin Atlantic Clubhouse New York JFK Airport – Catering
In der Lounge gibt es kein klassisches Buffet. Vielmehr bestellt man seine Speisen über eine Web-App. Hier gab es eine begrenzte Anzahl an Gerichten zur Auswahl. Diese werden dann aber direkt am Platz serviert.
Leider ist die Auswahl an Speisen und Getränken während der Priority Pass Öffnungszeiten signifikant reduziert. Insgesamt lässt die Auswahl zu wünschen übrig. Später wurde mir am Empfang erklärt, dass das Angebot am Vormittag sei „very limited and nowhere close to the Virgin experience“
Getränke konnte ich über die Web-App nicht bestellen. Zudem gab es an der Bar eine stark reduzierte Auswahl an Getränken. Im Hintergrund erkennt man unter anderem, was Virgin hier für die eigenen Gäste an Spirituosen serviert. Dies ist durchaus vielversprechend.
Das Virgin Atlantic Clubhouse New York JFK Airport – Service
Der Höhepunkt war aber der Service. Die Mitarbeiter waren extrem freundlich und aufmerksam. Die Speisen wurden recht schnell an den Platz gebracht. Zudem wurde rasch abgeräumt. Auch Getränke wurden proaktiv angeboten (diese konnten ja nicht über die App bestellt werden).
Solche Mitarbeiter kann man sich wirklich nur in jeder Lounge wünschen.
Das Virgin Atlantic Clubhouse New York JFK Airport – Zusammenfassung
Virgin Atlantic betreibt am JFK Airport eine eigene Lounge, die sehr sehenswert ist. Das Design ist außergewöhnlich, der Service ist herausragend und zur Mittagszeit findet man sicher ein schönes und ruhiges Plätzchen.
Leider konnte ich nicht die volle Virgin Atlantic Clubhouse Erfahrung genießen. Beim Herausgehen erklärte mir der Rezeptionist, dass man die Lounge um 13.30 Uhr schließen würde, alles vorbereitet und um 14.00 Uhr wieder als echte Virgin Lounge öffnen.
Insgesamt hat die Lounge sehr viel Potenzial und ich kann mir schon vorstellen, wo der Hype herkommt. Das nächste Mal, insofern es nach 14.00 Uhr ist, werde ich die Lounge nochmals besuchen. Dann klappt der Zugang auch wieder mit einem entsprechenden Status oder einem Business-Class Ticket.
